Термином "due diligence" обозначается процедура исследования финансово-хозяйственной деятельности компании, проводимая другой компанией, заинтересованной в приобретении ее активов или слиянии с ней. Цель этой процедуры в том, чтобы покупатель смог достаточно глубоко ознакомиться с хозяйственной деятельностью компании, которую он собирается приобрести, и получить возможность оценить все риски, которые могут быть связаны с такой покупкой.

В сделке по приобретению пакета акций покупатель стремиться оценить стоимость этого пакета, а также понять, насколько приобретаемая компания соблюдает применимые к ней юридические требования. Эта оценка включает в себя проверку всех аспектов хозяйственной деятельности компании, включая ее деловую активность, топ-менеджеров, финансовое состояние, систему управления, активы и деловые перспективы. В ходе проверки крупной нефтяной компании бухгалтера, эксперты и юристы собирают информацию о корпоративной структуре приобретаемой компании, запасах нефти и газа, объемах добычи, стоимости добычи, ценах продажи, операционной деятельности, экспорте, системах бухучета и налогового учета и зарплате персонала.

Такая проверка всегда включает в себя и внимательную оценку всех сделок между связанными юридическими лицами, политики и практики ценообразования, а также значимые контракты и сделки. Существенной частью оценки стоимости активов и их рисков является проверка того, откуда приходят деньги и куда они направляются, в каком объеме и в соответствие с какими законодательными актами происходят налоговые выплаты.

"Шеврон" произвел наиболее тщательную из всех возможных проверок и оставался заинтересован в завершении многомиллиардной сделки по приобретению значительной доли в компании "ЮКОС" даже после ареста Ходорковского.